Stronghold

​

Часто ли вы при виде коробки со свежим хитом начинаете радоваться, как ребенок, что скоро ощутите что-то новое, открывающее какие-то первобытные чувства страха, бесконечного удивления и тягучего любопытства? Начинает ли у вас кружиться голова от масштабов разворачивающихся действий, кровопролитных сражений, обилия звуков и общего «эффекта присутствия» в ключевые, яркие моменты игры? Как давно вы сверлили происходящее алчным взглядом, замечая и выхватывая из моря деталей любую мелочь? Чесались ли у вас руки, чтобы запустить особенный мир, непохожий на реальный, который поглотил собой сотни, а то и тысячи душ; мир, требующий к себе чуткого внимания и заботы? Чувствовали себя когда-нибудь участником его событий? Снились ли вам собственные похождения по дорогам тех мест, к которым вы возвращаетесь в реальности только через экран монитора? Это не бред, не лихорадка. Это «Цитадель». Родина первобытных страхов, кипучих политических страстей, жестоких кровопролитных битв, отсутствия присущей средневековью этики и полного обесценивания человеческой жизни. Эпоха средневековья. Безымянная страна стала жертвой в дележке территорий между четырьмя баронами, решившими завладеть землями королевства после того, как король в жестокой битве с варварами попал в плен. По истечении некоторого времени бароны успокоились, и страна была раздроблена на четыре части между бывшими сподвижниками короля — Крысой, Змеей и Кабаном. Все они подчинялись единому, сильнейшему из баронов. Волку.

В одной из уличных драк несколько дворян и отец главного героя, пытавшиеся положить конец войне, были убиты. Главный герой, будучи при смерти, добирается до одинокого, нейтрального полуострова, на котором обосновались остатки преданных плененному королю людей. Среди уцелевших обнаруживаются лорд Вулсак и сэр Лонгарм. Оба этих человека легко взяли на себя организацию мятежнического движения против баронов, и главный герой незамедлительно поступает под их командование. Начинается борьба за обратное завоевание земель. Война за объединение, во имя короны, ещё занятой и томящейся в плену у варваров. Главный герой, умело руководимый сэрами Вулсаком и Лонгармом, продвигается дальше и дальше. Сражается с людьми баронов, отвоевывает земли и приближается к главной цели мятежников — Волку. Ведомая местью и праведным гневом, оппозиция ведет кровопролитную войну не на жизнь, а на смерть.

Вообще вся эта история не может не напоминать своими событиями реальные факты. Вполне возможно, разработчики решили воссоздать Англию XII-ого века, когда принц Джон боролся с баронами в период третьего Крестового похода. Именно в это время действующий король Англии Ричард Львиное Сердце был захвачен воинами австрийского герцога и содержался в плену в одном из замков. Исторические факты, освещаемые в игре, подтверждают свою достоверность продолжением Stronghold — Stronghold Crusader. Именно в сиквеле король Ричард ведет ожесточенную борьбу с Саладином (правда, игра вновь стилизована под наполовину вымышленные места и события). Что же создали парни из FireFly? Они смогли добиться того, до чего было далеко остальным. Уникальность игры до сих пор не ставится никем под сомнение. Представляет она собой симулятор. Обычный такой симулятор полководца. Правда, управляет властитель не космическим десантом, не взводом пехотинцев-националистов, не первобытными обезьянами. Никаких вымыслов. Под его руководством обыкновенные «англичане», жившие в 1189-1192 годах нашей эры в вымышленной стране с вымышленными именами. Люди эти образовывали общество, пировали в замках, работали, ели, отдыхали и… умирали. Время выпало черное и смутное, войны в одночасье вспыхивали и утихали. Поэтому народу нужен был король, способный защитить людей, натренировать воинов, обучить их всем премудростям военного ремесла и встать во главе защиты своих земель.

Кроме этого, люди смели возмущаться, требовать от своего покровителя низких налогов, обилия пищи, красивое убранство цитадели, повсеместную застройку территории замка тавернами и церквями, чтобы гулять и в церквях отмаливаться и просить прощения за эти же «гуляния». Так же людям были нужны дома, чтобы вести самостоятельную жизнь, и места для работы. Работать здесь должен каждый, хотя бы потому, чтобы не просто так сидеть у костра, разожженного для всех новых жителей замка у главного здания цитадели с плоской крышей, непробиваемыми стенами и отсутствием каких-либо функций, кроме одной — сбора налогов. Суть игры в том, чтобы выполнить ряд заданий, цепочка которых ведёт к развязке сюжета. Постепенно, по ходу игры повелитель сможет воздвигать сооружения города: пекарни, таверны, склады, фермы, сады и казармы. Все будет подчиняться только его деснице власти. Ну, или почти все. Управлять людьми напрямую, отдавая им приказания, здесь нельзя, только военным единицами.

В кампаниях даны задания по уничтожению противника, захвату его замка, обороне своих владений. В экономических кампаниях нужно уложиться в определенный срок и произвести определенное количество какого-либо ресурса. Все это подкреплено изящными историями и мирным настроем, в отличие от военной кампании. А военная кампания имеет мощную сюжетную линию, правда не поддающуюся никаким проявлением вольности. Сюжет прямой, как линейка, и мы следуем по нему до самой последней миссии. Но история, рассказанная выше, великолепно выполнена в различных художественных вставках между сценариями.


Плесень замковых подземелий

Лес. В свете хмурого утра верхушки деревьев тревожно шевелятся мириадами крохотных листьев, перешептывающихся в слабых порывах ветра. Безликая поверхность земли, заправленная травяным покровом, холодно поблескивает контрастными местами карты. Тихо плещется водопад: вода небесной голубизны медленно спускается в низину, снова плавно переходящую грядой холмов и гор. Стадо оленей показалось из-за частокола деревьев, стеной загораживающих выход со скалистого выступа. Где-то в кронах вековых дубов, берез и осин ухнула сова. Глядя отсюда, с обрыва, я обозреваю горизонт и раскинувшееся передо мной поле, полностью застроенное городскими сооружениями, обнесенное толстой неприступной замковой стеной. На башнях и у зубцов стен, испещренных временем и войнами, дежурят лучники и арбалетчики, ожидая появления неприятеля. За стенами, в потоке человеческих инстинктов и беспрекословной молчаливой исполнительности дорогу топчут десятки, а то и сотни ног. Люди выходят на работу, возвращаются с материалами для изготовления оружия, пекут хлеб и варят эль. Жизнь идет своим чередом, дети со звонким смехом бегают друг за дружкой, матери судачат близ своих хижин, с развитием города постепенно превращающихся в крепкие красивые дома с соломенными крышами. А вот двое спившихся солдат, которых недавно разжаловали, уселись с другой стороны стены у хижин охотников и начали ругать правительство. Но охотники, фермеры и пахари, будто не слыша, продолжают работать на благо цитадели.

Город живет, пока не наступит война. Тогда люди больше не смогут спокойно разгуливать под замковыми стенами, женщины с детьми спрячутся в домах, предоставив мужчинам разбираться грубой силой. На тропу войны в защиту королевства мерно выедут на гордых скакунах рыцари, закованные в металлические доспехи. За ними, чеканя шаг, двинутся вооруженные мечники; кирасы их поблескивают в свете полуденного солнца, а на щитах выгравированы отличительные гербы. Десятки стрел голодно вопьются в тела копейщиков, неосмотрительно рискнувших первыми кинуться на стальное воинство. Что тут сказать, варвары — они и есть варвары. Позади колонны, под защитой переносных щитов спешат арбалетчики, покинув свои посты. В воздухе свистят стрелы и болты, стальным звоном блестящих клинков заговорят мечи и сабли. Земля окрасится пестрым одеялом павших. Жаль, они так быстро исчезают с поля брани, и я не успеваю рассмотреть их лиц.

Я повернулся к природной арке в скалах, заросшей деревьями. Такие же бесстрастные, но скоро и их здесь не останется. Дровосеки вырубят этот участок, по очереди снося к своим лесопилкам бревно за бревном, пока местность не опустеет. Мы заложим фундамент сторожевого поста, в низину зальем нефть, окопаем рвом и высадим жаждущие крови ряды волчьих ям. И когда враг захочет взять эту башню, ему придется очень постараться. Пока пехота закапывает ров, лучники со стен поливают врага стеной горящих стрел. А потом, ничего не подозревающий неприятель, колонна сотни пикинеров, ступит на опасный участок перед волчьими ямами. И какая-нибудь шальная стрела вопьется в предательскую землю рядом с убитым пехотинцем. Пространство на сотни ярдов вспыхнет негасимым пламенем, забирая в адскую бездну десятки грешных душ. А они, в свою очередь, начнут метаться, объятые пламенем, кричать и падать, пока огонь не иссушит их тела до полного исчезновения. В то же время горит их лагерь, которое наши люди найдут глубоко в горах. Треск деревянных балок, злобное шипение пламени при встрече с водой из колодцев, подносимой пожарниками, и грохот обваливающихся зданий разносится далеко по округе.

Бой закипел. Мечники, находя один на другого, общей массой заставляют противника поддаться. За пестрыми толпами, слившимися в одну, не видно раненых и погибших, звуки смешались в едином зове битвы. Вопли погибших, гулкий удар булавой по голове и еще один лучник пал. Встреча цивилизации и варварства! В другой части сражения саперы опрометчиво бросились рыть подкопы под башню, подождав, пока бушующее пламя уляжется. И тогда на острых клыках волчьих ям повиснет человеческая плоть, без агоний и страданий сдавшая душу на страшный суд. Лавина каменных снарядов с грохотом влетела в участок стены, просевшим под её натиском. Катапульты враг подкатит незаметно, под прикрытием переносных щитов, выдерживающих десяток стрел в упор, пока на их плоскости яблоку негде будет упасть. Воины, вышедшие на поле брани, дали о себе знать могучим громоподобным кличем. Сотни пикинеров и мечников, закованных в металлические доспехи, медленно выходят на тропу войны, окруженную с обеих сторон непроницаемой стеной вековых деревьев. Позади них отрешенно бредет отряд монахов с посохами. Размеренный шаг сменился рысью, и толпа просветителей бросилась на свору бегущих копейщиков. Закипел бой. Воины без доспехов стали легкой добычей для голодных клинков рыцарей, волна атакующих полегла у самых ног бронированных солдат, причинив им столько же вреда, сколько причиняет волна камню, набежав и разбившись об него. Скажите, вы когда-нибудь наблюдали подобное? На время торжественного появления без слов и акций Stronghold стал фурором. Множество действительно эксклюзивных возможностей, реалистичные сражения, «живой» звук, подробная детализация мира… В принципе, Stronghold выглядит замечательно, и на фоне ее общего исполнения мелкие недостатки можно исключить, хотя и нужно было постараться убрать то, что не позволяет признать Stronghold идеальной компьютерной игрой.


Английский шарм

Как хотите обезопасить свой, пока не защищенный город? Как лучше застроить холмы, чтобы не мешать добытчикам руды приносить свою продукцию? Где расположить яблоневые сады? Достаточно ли на стене жаровен? Стоит ли обнести крепость дополнительным частоколом, или поберечь дерево для луков и арбалетов? Поднят ли мост, закончен ли ров? Вы видите игру в первый раз? Вопросов будет, увы, много. Наша цель — воздвигнуть замок. Наладить приток ресурсов, денег и популярности. Для этого доступно строительство сооружений, создание армии, регулирование различных аспектов жизни средневекового обывателя, которые влияют на дальнейшее развитие города, как-то: почтительность, обеспечение населения элем, религия, налоги, пища и перенаселение. Игроку предстоит защищать свои интересы, добиваться конечных целей в сценариях, учиться противостоять врагу и напрягать мозг, когда необходимо проектирование постройки очередного сегмента стены. С одной стороны, уделяется много внимания макроэкономике. С другой же стороны, присутствует достаточно мощный контроль военных единиц, что позволяет управлять отдельными бойцами, отдавать им приказы.

На пути, особенно во время прохождения всяких экономических кампаний и миссий, будут случаться события. То хмель пожрет долгоносик, то рожь погибнет, то яблоневые деревья перестанут плодоносить. Нападут разбойники, прикончат пару лесников и убегут. Стая волков во главе с медведем найдут тропы, ведущие к деревне. Или из амбара стащат последние буханки хлеба. А в поселении наступит голод. Но не все события обязательно должны быть ужасными. На помощь частенько приходят отряды лесных разбойников, в город приезжает ярмарка, или лорд в кои-то веки решит взять в жены какую-нибудь леди, и на некоторое время популярность возрастет. Бороться трудностями просто необходимо, ибо последствия могут быть крайне плачевным. Положительными же событиями надо пользоваться. Начать собирать крупные налоги, урезать рационы, увеличить поставки эля в трактиры. Работать на благо цитадели.

Как уже говорилось выше, в начале игры игрок обзаведется замком. По крыше крепости расхаживает лорд, закованный в доспехи мужчина с мечом, ключевая фигура каждой миссии. Если допустить его смерть, сценарий будет безнадежно проигран. Поэтому лорд обязательно должен присутствовать в каком-то одном месте, и никогда не теряться из виду. Игрок может просто оставить его на крыше замка. Он силен и может противостоять нескольким врагам, но если на него нападет крупный отряд, без помощи верных ему воинов не обойтись. Вокруг здания замка нужно возвести городские сооружения, здания по переработке продуктов, оружейные мастерские, и обеспечить людей жильем. Все это будет впоследствии обнесено стенами. В распоряжении игрока есть как деревянные частоколы, так и каменные монолиты, нерушимые башни, крепкие внушительные барбаканы, лестницы, и целый ворох всевозможных приспособлений для осады замка врага и защиты своего. Но, обо всем по порядку.

Строительство осуществляется просто: выбрали здание, удостоверились, что ресурсов и монет на него хватит — и ставим, куда душа пожелает. Некоторые здания, такие, как амбар, можно строить только впритык к уже построенным амбарам. Прежде всего, разберем арсенал сооружений, доступный для строительства. На панели управления внизу можно увидеть шесть вкладок по порядку: «замковые сооружения», «добывающие сооружения», «сельское хозяйство», «городские постройки», «оружейные мастерские» и «перерабатывающие постройки». Каждая вкладка содержит в себе наборы зданий, объединенных назначением. В «замковых постройках» находится все для защиты своего города. Чертежи стен, лестниц, башен, ворот, рвов и подъемных мостов. Во второй вкладке жизненно важные для любого города постройки: лесопилки, каменоломни, привязи для волов, нефтяные скважины, рынок, склады и рудные скважины. Некоторые постройки можно ставить только на месторождениях ресурсов. Рынок обеспечивает основную торговую мощь государства. Далее, во вкладке сельского хозяйства представлены молочные фермы. Коровы просто необходимы для налаживания поставок кожаной брони арбалетчикам и пехотинцам; хмельники, поставляющие основополагающий ресурс для эля, яблоневые сады, пшеничные поля и охотничьи избушки не стоит оставлять без внимания. На каждое здание приходится по одному работнику. Новоиспеченный садовод или пахарь приступит к своим обязанностям незамедлительно. Фермер сначала вспашет поле, потом засеет его и усядется ждать, в то время, как садовод соберет с деревьев урожай яблок и уже отнесет пару-тройку корзин в амбар. Охотники со своими верными псами отправятся искать дичь, и, если стада оленей и антилоп пасутся неподалеку, ищейки быстро разнюхают тропы и укажут своим хозяевам, куда нужно идти. Подстреленное животное охотник сначала найдет, потом отнесет к себе в хижину, распилит на части, и только поле этого отправится в амбар.

Вкладка городских сооружений. Здесь есть хижины. Один дом вмещает восемь человек. С постройкой нового дома к костру из замка станут выходить люди, максимальное количество безработных у замка — двадцать четыре человека. Нет, их может быть больше, если уволить часть рабочих или солдат. Также здесь можно найти часовню, церковь и собор. Отличаются они по цене, но чтобы они оказали существенное влияние на популярность, нужно увеличить процент благословленных до определенной границы, указанной в статистике. А также небольшой бонус будет давать их совокупность. Также есть дочерние разделы: «кнуты» и «пряники». Первые отягощают жизнь крестьянам, ухудшая почтительность, но заставляют людей лучше работать, когда как Пряники дают неоценимую пользу, прибавляя драгоценные плюсы популярности в почтительность, но граждане начинают работать гораздо медленнее. У них появляется время на отдых у цветочных клумб, созерцание танцующих медведей, шутов и акробатов.

В раздел «оружейные мастерские» вынесены важнейшие строения, однозначно участвующие в формировании обороны замка. Здесь производят оружие. Всего цехов — пять. Мастерские стрельника и пикодела. В первой можно дать указание ремесленнику производить либо луки, либо арбалеты, правда, на вторые уходит не одна единица древесины, а целых три. В мастерской пикодела также вполне разумно дать команду изготавливать либо копья, либо пики. Мастерская кожевника и бронника. Для работы первой, как уже говорилось, требуется наличие ферм и коров на них, а броннику нужно железо. Ну и, наконец, кузница. Наиболее дорогостоящее строение, кузнец производит либо мечи, либо булавы. И для первых, и для вторых нужно железо. Все ремесленники, при наличии ресурса, идут на склад, забирают его, несут к себе в мастерскую, обрабатывают там и готовое оружие или броню относят в специальное здание, оружейную. Также было замечено, что чем дольше работает отдельный мастер, тем больше он изготавливает оружия из одного и того же количества единиц ресурса. Например, стрельник. Сначала он делает лишь по одному луку, относя каждый в оружейную, но со временем, он начинает приносить до трех луков за раз. Своего рода, рост опыта ремесленников, заметить который обремененному большими заботами повелителю не так-то просто. И, наконец перерабатывающие сооружения. Здесь присутствуют мельницы, пекарни, пивоварни, трактиры и амбары. Через этот раздел происходит создание цепочек производств, наиболее требовательных к внимательности игрока. Хлеб — надежный товар, производство которого хоть и занимает много времени, но общие подсчеты показали, что выгоднее всего кормить население именно им, несмотря на то, что придется задействовать много людей и истратить не одну сотню единиц древесины. А эль — мощный источник популярности. Для налаживания этой цепи всего лишь нужно построить хмельники, пивоварни и трактиры. Новоиспеченные трактирщики приходят на склад, забирают полные эля бочки и откатывать их в свои заведения.


Поражение исключено

Отстроив свой великолепный «особняк», населив его обывателями и мастерами всевозможных ремесел, игроку понадобится крепость. Лучше всего обнести каменной стеной самые важные здания, а все остальное прикрыть деревянным частоколом. На башни поставить жаровни и в самых узких проходах залить все нефтью и утыкать землю волчьими ямами. Если возможно, окопать стены рвом, а к барбакану пристроить подъемный мост. Не стоит забывать его вовремя опускать, чтобы нанести сокрушительный контрудар. При приближении врага все ворота закрываются автоматически. Но эти небольшие советы не помогут успешно противостоять врагу. Нужна полноценная армия, способная защитить не только владения лорда, но и провести ответные нападения, сделать за игрока всю черную работу. Вырезать население какого-нибудь враждебного поселения. Убить особо зарвавшегося лорда. Все, что угодно. Арсенал-то немаленький. Во-первых, главной силой выступают юниты из казармы. На начальном этапе она сколочена из дерева. Также можно управлять рабочими с осадными лестницами и саперами, способными подкопаться под любую стену и обрушить ее. И, напоследок, монахи. Стоят они совсем немного, но имеют ряд преимуществ перед сильными бойцами из казарм. Нанять их можно в соборе, самом большом здании религиозного характера, но обойдется он недешево. Казармы. Для того чтобы нанять оттуда юнита, необходимо возвести оружейную, куда мастера будут носить мечи, копья, булавы и тому подобный хлам. Итак, идем по порядку.

Первым делом обратим внимание на лучника. Для найма требуется немного денег и лук. Парень быстрый, стреляет дальше, чем арбалетчик, но его резвость сыграет с ним злую шутку. Один выстрел из арбалета — и лучник мертвец. Слаб в рукопашном бою, несмотря на то, что при рукопашном бое с врагом выхватывает короткий меч. Следующим идет копейщик. Чтобы его нанять, потребуется копье и немного денег. Такие же хилые, как и лучники. Их легко остановить бронированными «танками» построений рыцарей и пикинеров, зато они способны оперативно отталкивать лестницы от стен замка, и достаточно хороши в небольших группах. Передвигаются медленно, но если назначить им режим активной обороны, эти ребята не заставят ждать. Заканчивается серая бедность и начинается аристократическое благородство. Третьим по счету для найма доступен пехотинец. Для его вербовки требуется кожаная броня и булава. Очень веселые парни, никогда не унывают, шлют лорда далеко и надолго. Меткие и точные стрелки в игре - арбалетчики. Чтобы на стенах появились стрелки, способные преломить ход сражения, вам потребуется кожаная броня и арбалет. На его создание уходит достаточно много времени и дерева, но если ваши поставки надежны и объемны, то вам нечего опасаться. Стреляют они метко, правда, слишком медленны и долго заряжают арбалеты. Но в совокупности с лучниками их очень выгодно использовать.

И группа самых дорогих юнитов. Пикинеру нужна пика. На ее изготовление, слава богам, требуется дерево. Но, помимо оружия, ему нужна металлическая кираса. А это уже дорогое удовольствие, тем более изготовление брони занимает неприлично много времени. Пикинеры проигрывают арбалетчикам, мечникам и даже большой группе копейщиков, но общей массой могут задавить группу всадников. Скорее пассивный воин в игре, нанимать его не имеет смысла, если есть возможность снарядить… мечника! Этому парню нужен меч и доспех. Взяв кусочек из плодов трудов лорда, он готов идти на любые подвиги. Мечникам явно не хватает скорости. Лорд успеет погибнуть, прежде чем эти ребята доберутся от казарм до замка в своих тяжелых доспехах. Но они очень мощные юниты, способные преломить ход битвы. Дополнительных способностей нет, да и не станешь ведь копать ров в таком обмундировании, или лезть на стену по лестнице. Производство комплекта меча и брони пожирает ощутимое количество времени, и на фоне более дешевые и быстрые юниты кажется более выгодными.


Не доставало скорости мечникам? Ни один из них не мог пробежать и сотни метров, многие их товарищи гибли от стрел, не дойдя до замковых стен. Добро пожаловать в конюшню. Её стоимость не так велика — четыреста золотых, будьте любезны. Места занимает многовато, и держать можно всего четырех коней. Воин с мечом и кирасой, да еще и на лошади — это уже не тот мечник, которого успели возненавидеть. Это рыцарь. Причем с огромным преимуществом. Рыцарь дорог. Чтобы его снарядить, придется потратить немало казенных монет. Впрочем, игра претендует на реалистичность, поэтому подобные сборы перекликаются с аналогичным периодом в реальной истории, когда рыцарь, готовясь к войне, собирал налоги, покупал доспехи, коня, оруженосцев и тому подобное. От таких поборов население потом долго оправлялось, зато рыцарь во всеоружии. Скорость, сила, фантастическая устойчивость… вроде бы есть все, что нужно для выживания в самых сложных условиях. Но нет, один минус. Рыцари не умеют спешиваться, и поэтому забираться на стены они не могут. Отряд конницы модно расстреливать со стен, пока кони топчутся у закрывшегося перед носом барбакана. Поэтому кавалерию настоятельно рекомендуется использовать с умом. В чистом поле они могут разгромить практически любой отряд неприятеля. Но у замка придется менять тактику. А что касается четырех лошадок, можно поступать так. Построим конюшню и, наняв рыцарей, смело сносим здание, а на его место ставим новое. Главное, чтобы хватило средств. Если же денег нет, то это тоже не страшно. Кони погибших рыцарей время от времени возрождаются в конюшнях и как ни в чем не бывало готовы к употреблению.

Кампания покажет, что взять замок числом, а не хитростью практически невозможно. Это доказывают действия компьютерных противников, когда игрок выступает в роли защитника. А вот хитрость против числа — совсем другое дело. И здесь важной задачей является взятие крепости неприятеля. Для придания игре реализма и разнообразия, разработчики внедрили гильдию инженеров и гильдию саперов. В первой за некоторую плату можно нанять инженеров. Каждый из них равен по цене почти трем лучникам или арбалетчику. Но без умений этих ребят не обойтись. Они обслуживают осадные машины, выливают кипящее масло из котлов на головы неприятелей и, на крайний случай, копают рвы. На большие башни надо поставить мангонели, разбрасывающие по округе веера мелких камней, или баллисты. Вторые медленно заряжаются, но далеко стреляют и способны создать много проблем врагу. На каждую башенную машину требуется два инженера. Перед атакой неприятель обычно собирает организованные отряды воинов недалеко от стен замка. Там и инженеры, и лучники, монахи с саперами. Когда начнется осада замка, вражеские инженеры направятся в появившиеся перед крепостью шатры. По истечении определенного времени шатры свернут и крепости будет угрожать вся быстро собранная в этих шатрах осадная техника. Чтобы исключить возможность поражения, а также разнос крепости в пух и прах, до атаки надо «хирургически» обработать неприятельское воинство, устраняя инженеров, например, из баллист.

На земле «самоделкины» могут заняться сборкой катапульт, таранов, осадных башен, требюшетов и переносных щитов. Катапульты пригодятся для уничтожения стен. Правда, этим машинам требуется камень, как основной снаряд. Тараны прочны, но медлительны. Снос ворот и башен — это по их части. На таран требуется четыре инженера, поэтому они дороги, и не всегда при атаке будет достаточное число инженеров. Осадные башни очень удобны, если вокруг замка нет рва, и можно подкатить ее к самым стенам. Башня откидывает мост и образует своеобразную лестницу с земли на замковые стены. Требюшеты, своего рода, дальнобойная артиллерия. К сожалению, перемещаться они не могут. Как и катапультам, для стрельбы им нужен камень, но могут и больной коровой пальнуть. Та, упав где-нибудь в людном месте, станет источником чумы для мирных граждан и солдат. Осадные щиты — мощная защита для стрелков. Прыткие инженеры занимаются тем, что дают этим щитам ноги, благодаря чему щиты отчески защищают слабых лучников и арбалетчиков, подставляясь под вражеские стрелы. Ах да. Построив храм, можно обзавестись монахами, каждый по золотому пятаку. Святые отцы перестают быть такими уж святыми. Могут остановить чуть ли не любой пеший отряд, в исступлении махая посохами. Правда погибают от стрел с ужасающей скоростью, поэтому стоит использовать их с умом. «Удача сопутствует дерзким».


И я там был, мёд-пиво пил…

Сюжет военной кампании завязывается на небольшой интрижке. Но как он подан, чем представлена каждая миссия? Достаточно интересный, но не свежий прием сделать карту безымянной страны, разбитой на графства, и раздать каждому барону по кусочку. Нейтральные земли бесцветны, черные принадлежат Волку, красные — Кабану, желтые — Змее и оранжевые — Крысе. Территории мятежников окрашены в яркий синий оттенок. Воевать там, где заблагорассудится, увы, не выйдет. С каждым последующим переходом от одного сценария к другому демонстрируется изображение соответствующей карты. Игрок может лишь наблюдать за перемещениями плавающего флажка, от задания к заданию передвигающегося по территории страны. Куда он будет установлен по велению сюжета, там и воевать. Стоит воспользоваться подсказками, которые, между прочим, помогут вникнуть в суть игры и не потерпеть поражение почти у самой кромки победы.

Остальные развлечения увлекательны: сборник отдельных заданий по взятиям и осадам крепостей. Выполнен этот сборник очень качественно, аж приятно на сердце. Замки, которые предстоит оборонять или брать штурмом — реально существовавшие на территории стран Англии, Испании, Франции и так далее. К каждой карте есть подробное описание с датами и фактами, иногда просто интересно почитать о той или иной цитадели. Есть даже экономическая кампания, ставящая перед собой цели в основном мирного уровня: добиться максимального почтения, запугать население или запастись продуктами. Не обошлось и без редактора, впрочем, не раскрывающего полного набора возможностей, которые присутствуют в кампаниях.

Впечатление от игры у всех может быть разное. С одной стороны симпатичная и детализированная, но резкая и «ребристая» графика. Интересная завязка и линия сюжета, но полное отсутствие интерактивности и свободы действий. Хороший плацдарм для организации сетевых побоищ, но ужасно плохая поддержка соединений и серверов со стороны разработчиков. Противоречия во всем. Материал не дожарен, слишком сырой. Но корочка прекрасных идей и уникальных возможностей уже зачерствела, и добавлять специй в виде каких-то модификаций и дополнений именно в это блюдо было бы неразумно.

Автор: Konrad Gamovsky aka programmarsto​