Юбилей IBM PCjr - вспоминаем и играем

​

Сорок лет назад, 1 ноября 1983 года, при большом стечении публики состоялся анонс IBM PCjr – создаваемой «голубым гигантом» новой модели персональной ЭВМ, призванной совершить на рынке домашних электронных устройств примерно такую же революцию, какую удалось провернуть его «старшему брату» в бизнес-секторе. Вопреки всем чаяниям, этого не произошло – и в сознании широких народных масс «ПК-младший» остался разве что фигурантом различного рода антирейтингов типа «худшие технические продукты всех времён и народов». Однако же это вовсе не значит, что юбиляр недостоин того, чтобы вспомнить о нём сегодня хотя бы несколькими добрыми словами!

Вышедший в августе 1981 года IBM PC был скромной и немного запоздалой попыткой крупнейшей американской корпорации – производителя ЭВМ дать ответ на вызов «революции микро», героев которой – появившихся ещё в 1977-м TRS-80, Commodore PET и Apple II – «голубой гигант» поначалу и не думал воспринимать как конкурентов. Однако созданный практически наспех из готовых деталей компьютер оказался необычайно успешным – к изумлению самих его создателей: ПК отныне стали покупать не только энтузиасты – мастера паяльника и ассемблера, но и деловые люди и профессионалы, которых не отпугивала высокая цена и которые были научены опытом доверять серьёзной и надёжной компании.
Читать далее
Едва ли не самым удивительным обстоятельством было проникновение новинки и на рынок домашних устройств, где он вскоре занял долю в целых 26%, уступая лишь Commodore 64. Парадокс заключался в том, что оригинальный IBM PC 1981 года выпуска вовсе не был рассчитан на домашних пользователей в целом и на игры в частности: по своим музыкальным способностям PC Speaker уступал практически всем конкурентам, да и четырёхцветная палитра, выдаваемая дорогущими и опциональными видеокартой и монитором CGA, оставляла желать много лучшего по части живописности и выразительности. Неудивительно, что IBM всерьёз задумалась о модели для домашнего рынка, способной повторить успех 5150 в бизнес-секторе. Проект под кодовым названием «Peanut» стартовал в 1982 году, а 1 ноября 1983 года в Нью-Йорке состоялся торжественный анонс, на котором будущий новорождённый был официально наречён именем IBM PCjr. Маркетологи бодро предрекали, что новинка быстро станет новым стандартом и разойдётся тиражом в миллион экземпляров уже за первый год, журналисты спешили публиковать восторженные предварительные обзоры, именуя грядущую новинку «лучшей игровой машиной из когда-либо разработанных», потенциальные конкуренты срочно оформляли процедуру банкротства, ну а производители ПО торопились адаптировать свои лучшие вещи для новой платформы.

Картридж BASIC требовался PCjr даже для запуска многих игр
​

Увы, история, как известно, пошла совсем другим путём: PCjr оказался, по сути, провалом. Причин тому несколько: во-первых, с выпуском IBM немного запоздала, пропустив сезон рождественских распродаж, – первые машины были отгружены конечным пользователям только в марте 1984-го. Случись это на два, хотя бы даже на один год раньше – и картина была бы совсем иной! Ибо «ценовая война 1983 года», организованная Джеком Трамелом, к тому времени уже не только привела к вытеснению с рынка Texas Instruments, но и в корне поменяла положение дел. Commodore 64, изначально выпущенный по цене в 595 долл., к сентябрю 1983-го продавался в универмагах США уже менее чем за двести долларов.

Во-вторых, ценник на PCjr был выставлен не самым оптимальным образом: базовая версия с 64 КБ ОЗУ стоила 669 USD, тогда как за вариант с удвоенным объёмом памяти и с 5,25-дисководом на 360 КБ просили уже 1269 у. е. Домашние пользователи, которым имя и репутация IBM ничего такого особенного не говорили, однозначно голосовали кровными долларами за Commodore 64, обходившийся в три раза дешевле. Ну а деловые люди, которые рады были бы заполучить себе домой облегчённую версию своего надёжного рабочего IBM PC, разочаровывались уже не от цены, а от технических возможностей «младшего брата». И это – третья проблема IBM PCjr: базового объёма ОЗУ явно не хватало для запуска PC-приложений, совместимость с ними являлась вовсе не стопроцентной, ну а клавиатура «островного типа», может, и подходила для игр, но вот набирать на ней текст оказывалось настоящим мучением.

Клавиатура PCjr была определённо неудобной для набора больших объёмов текста...
​

...зато её можно было украшать раскладками клавиатуры для управления в играх, как на ZX Spectrum!
​

К счастью, сегодняшнего любителя старых игр все эти проблемы, по сути, не касаются! Современные эмуляторы бесплатны и позволяют использовать любую удобную вам клавиатуру, а графические и звуковые возможности IBM PCjr всё же позволяют многим любимым играм предстать перед нашим взором совсем в другом свете.

В силу особенностей каталога сайта Old-Games.ru PCjr не выделен в отдельную платформу, а существует в рамках общей категории, известной под кодовым обозначением «DOS», – однако посмотреть на игры для данного устройства всегда можно по одноимённому свойству в разделе «Технические детали». Конечно же, не все такие проекты одинаково примечательны, да и не всё из достойного внимания ПО для PCjr имеется у нас на данный момент. Более полные сведения доступны, например, на сайте Great Hierophant’а, насчитавшего примерно 60 с лишним игр, либо являющихся эксклюзивами, либо способных похвастаться более качественной графикой или более мощным звуком сравнительно с версиями для «обычного» PC. Так, если CGA в режиме 320×200 показывает всего лишь четыре цвета, к тому же далеко не самых ярких, то у PCjr этот показатель равняется аж шестнадцати! Да и по части звука генератор SN76489 от Texas Instruments определённо оказывается талантливее родного до боли PC Speaker’а.

Незабвенный «Alley Cat» на IBM PC CGA (слева) и на IBM PCjr
​

Первые игры для PCjr появились ровно сорок лет назад, как раз во время того самого анонса – т.е. ещё до поступления в продажу самой платформы. Это и подводная аркада «ScubaVenture», и головоломка «Mouser», и клон нетленной «Pac-Man» под названием «Mine Shaft», – все они выходили на самых что ни на есть картриджах, а потому и на Old-Games.ru представлены именно в таком оригинальном виде. Запустить их в DOSBox проще простого: достаточно набрать в командной строке boot ***.jrc, с именем файла образа вместо звёздочек, – разумеется, не забыв прописать в настройках и machine=pcjr.

Хотя, пожалуй, наиболее знаковая игра для PCjr вышла уже только в мае 1984-го – это «King’s Quest» Роберты Вильямс, созданный специально для продвижения новой платформы: руководителю Sierra и мужу разработчицы Кену удалось выбить из IBM несколько сотен тысяч долларов на создание движка для «образцово-показательного продукта». Каковым новинка как раз и стала – пусть и не столько для PCjr, сколько для его успешного клона, Tandy 1000, – а заодно выступив и прародителем целых серий приключенческих игр, с лёгкой руки которой в русском языке за жанром «adventure games» закрепилось устоявшееся «альтернативное» наименование – «квесты».

«King’s Quest» на PCjr – ещё без цифры «I» в заголовке
​

Так что – поздравляем юбиляра с сорокалетием! Ну а всем посетителям советуем основательно покопаться в соответствующем разделе нашего каталога. Вполне возможно, что вы найдёте для себя что-то интересное – или же, наоборот, предложите и опишете для сайта какую-нибудь старую замечательную игру для PCjr, которой у нас пока что нет.

 

Один коллега сделал отличный ролик на эту тему: The IBM PCjr, Part 1: The road to hell is paved with good intentions
К сожалению, это только первая серия - других пока нет.

 

Хотелось бы от вас такой, или хотя бы по играм, там один уличный кот чего стоит)

 

@antirs06, ох, я так не умею
А игровые ролики вообще не очень понимаю: зачем смотреть, как в игру играет кто-то другой, когда можно скачать и сыграть самому?