"The Elder Scrolls: Arena" - информация об изданиях игры

По аналогии с темой про "Daggerfall" решил создать таковую и про первую игру серии.
Вряд ли многим это будет интересно, но всё же хочется разобраться

Пока встречал только американские издания, которых - как я недавно уже писал в теме "Опечаток" - было всего три (не считая разновидностей таковых). Возможно, британские, французские и немецкие были просто идентичны американским (кроме обложек, разумеется).

1. 0-93155-10650 - версия на восьми дискетах 3,5" по 1,44 МБ.



В комплекте, помимо носителей, - руководство пользователя, справочная карточка на 4 странички, листок с рекламой "книги подсказок" и регистрационная карточка. Кстати, любопытно, что листок с рекламой поставлялся с "обгорелыми" краями, как позднее карта к "Redguard"!


2. 0-93155-10660 - версия на CD-ROM.



Самые первые экземпляры поставлялись в коробочке от дискетной версии - наклейка касалась только нового штрих-кода: даже системные требования были указаны прежние, неправильные (дискетной версии нужно было 25 МБ на диске, а дисковой - только 2 МБ). Чуть позднее (а может, и практически одновременно) появились и собственные коробочки CD-версии, с голограммой в виде диска.
Комплектные руководство пользователя, листок с рекламой "книги подсказок" и регистрационная карточка остались прежними, а вот справочная карточка вместо четырёх страничек теперь насчитывает целых двенадцать!


3. 0-93155-10640 - "Deluxe Edition".



Увы, этой версии у меня нет Она, понятное дело, очень дорогая.
Хотя по содержимому - это самая обычная CD-версия, т.е. носитель ничуть не отличается от такового у предыдущей версии, - как и, разумеется, базовое руководство и регистрационная карточка. На справочной карточке появилась надпись "Deluxe Edition" (есть ли отличия в содержимом, не скажу), а листок с рекламой "книги подсказок" сюда уже не вкладывался. Ибо эта самая книга, "Codex Scientia", уже была включена в комплект - вместе с ковриком для мыши с видом на Тамриэль.


Теперь о разновидностях

С CD-изданием всё предельно просто.



На всех дисках без исключения в 1990-е годы лежала одна и та же версия: 1.07. Она же исторически самая последняя.

В первом издании дата записи диска была 18.10.1994, сигнатура - "DISC MFG,. INC. [H7] W.O. 5003069-4 503069". Правда, на Redump сказано про "W.O. 5003069-1", но, возможно, это у них опечатка?

У меня у самого более позднее переиздание - диск не красный по чёрному, а чёрный по красному; дата записи 06.11.1997; сигнатура "++ 82337-01 ARENA". Сама игра точно та же - единственное изменение коснулось файла install.cfg, где строка 1994 года "BASE_MEM:603" была заменена на "BASE_MEM:300". Зато в 1997 году на диск были добавлены руководство и справочная карточка в PDF - и вместо двух старых демоверсий других игр размещено четыре новых.

Для полноты картины вспомним и издание 2013 года, входившее в "Антологию", - как ни странно, оно хоть и на CD, но на самом деле дискетное, 1.06.


С дискетными же версиями всё куда сложнее и интереснее!
Один товарищ этот вопрос давно уже изучал. А я насчитал аж девять (!) разных дискетных версий - в разительном контрасте с одной-единственной дисковой:

1. версия без номера с EXE от 31.01
   
2. версия без номера с EXE от 17.02
3. версия без номера с EXE от 26.02 (так называемый "Патч 01")
4. версия 1.03 с EXE от 02.03 (так называемый "Патч 02")
5. версия 1.04 с EXE от 09.03
6. версия 1.04 с EXE от 11.03 ("Патч 04", он же 1.04)
7. версия 1.05 с EXE от 11.05 (Патч 1.05)
8. версия 1.06 с EXE от 04.08 (Патч 1.06)
9. версия 1.06 с EXE от 20.08

Размеры у всех ЕХЕ-файлов разные. Одни такие версии выходили только в качестве патчей, другие тиражировались для розничной продажи.

Но, во-первых, непонятно, зачем нужны были разные подверсии 1.04 и 1.06 (не исключено, что такое же было и у 1.05, только она мне пока не попалась)? Я совершенно точно установил, что и вариант от 09.03, и вариант от 11.03 были в продаже, а не просто ставились патчами.

Во-вторых, не совсем ясен статус "ненумерованных" версий. К которым даже были выпущены два патча. По-моему, это версии для прессы и бета-тестеров! Которые в итоге "слились" и появились на BBS и на пиратских дисках от самых разных сцен-группировок - в т.ч. во взломанном виде. В итоге они и распространились по всей сети, - в частности, на Old-Games.ru основной "дискетной версией" выложена так наз. 1.01 (т.е. с "патчем 01"): The Elder Scrolls: Arena (1994, DOS, файлы)
По-моему, это зря. "Мобигеймс" с "Википедией" датируют выход игры 25 марта - а это уже эпоха патча 1.04! Хотя версия 1.03 от 2 марта тоже явно поступала в продажу (на сайте в виде "образов дискет" выложена именно она), - возможно, "Вифезда" не успела напечатать достаточное количество экземпляров 1.04 (которых к тому же было ещё и два подвида).
Более ранних версий официально и коммерчески, можно сказать, не было.
В любом случае, игра уже скоро двадцать лет как де-юре бесплатная - и пользоваться версией, отличной от 1.06, смысла мало.

А вот ещё интересный факт: в комментариях к патчам между прочим сказано, что "скоро" (уже в феврале 1995-го - ха-ха!) в продажу поступит продолжение под названием "Daggerfall", куда можно будет переносить свои сохранения и своих персонажей! Я так понимаю, в итоге с этим так и не сложилось.

 

Да, этот вариант планировался, и от него в файлах игры осталась графика для меню:

Тем не менее любому, кто играл в обе части, должно быть очевидно, сколько трудностей возникло бы при реализации импорта персонажей, учитывая а) кардинальные изменения в системе прокачки и самих классах и б) неизбежный дисбаланс из-за того, что импортированный персонаж почти наверняка очень высокого уровня.

 

Разумеется. Потому-то и интересно: что же там ранее планировалось в "Daggerfall", что подразумевалась возможность переноса персонажей из "Arena"?

 

Судя по весьма хаотическому процессу разработки продолжения и большому количество интересных идей, которые так и остались на бумаге, не исключено, что кроме самой концепции импорта персонажей (наверняка навеянной более старыми компьютерными ролевыми играми, -- кажется, это была довольно распространённая практика в начале 90-х и даже в конце 80-х, только вот я не могу припомнить конкретные серии -- Eye of the Beholder? Realms of Arkania? Forgotten Realms?), придумано ничего не было, а потом разработчики сами поняли, что идея не так уж хороша.

 

Ещё один интересный момент: в руководстве пользователя глав. дизайнер рассказывает, что к "Arena" планируется выпускать дополнения и модули - с новыми загадками и локациями для исследования. Интересно, зачем это планировалось, если "Daggerfall" был задуман и начат практически сразу после выхода первой части серии?..

--- добавлено 16 апр 2023, предыдущее сообщение размещено: 16 апр 2023 ---

Именно так: Каталог игр на Old-Games.RU, со свойствами "'Импортируемые персонажи'"

Да, всё вышеперечисленное
С играм одной серии - вроде "Eye of the Beholder" - всё понятно. Видимо, тут тоже планировалось нечто в таком же духе...
Вот перенос из "Pool of Radiance" или "Curse of the Azure Bonds" в "Hillsfar" и из "Hillsfar" в "Curse of the Azure Bonds" - более интересный случай: эти игры вовсе не так похожи. Ну, видимо, переносится только имя персонажа и его базовые характеристики, без особого вреда для игрового процесса...

 

Ну, одно другому не мешает, в принципе, к тому же история разработки серии вообще изобилует разными полётами фантазии, которые во многих случаях ни к чему не привели.

Мне сразу вспоминается, как Blizzard в какой-то момент хотели добавить в Warcraft II Battle.net Edition новые однопользовательские кампании, но в итоге так и не сложилось. А разработка Warcraft III тогда уже шла, насколько я помню.

С другой стороны, нельзя забывать, что написанное в руководстве пользователя по времени создания может довольно заметно отставать от реальности на момент выхода игры, так как сверка, вёрстка и печатание буклетов занимало достаточно времени. Хороший разработчик всегда имеет какие-то планы на будущее, выпустить дополнение было логично и соответствовало рыночным тенденциям того времени. К тому же разработка дополнения обычно занимает меньше времени и сил, что создание полноценного сиквела. Кстати, разве Battlespire как раз не вырос из попытки сделать адд-он к "Даггерфолу" с многопользовательским режимом и поддержкой высокого разрешения экрана? По-моему, SkyNet точно должен был быть изначально дополнением к Future Shock (ну и в каком-то смысле он им и является, с некоторыми оговорками).

 

Верно, - но в Blizzard к тому времени работали десятки сотрудников, если не сотня. Она могла себе позволить оставить часть команды на дополнение к предыдущей игре. А у Bethesda было восемь человек, не считая внешних подрядчиков и тестеров...

Конечно, так и есть. Руководство содержит описание некоторых особенностей игры, не доживших до её выпуска.
Но я о том, что создание второй части планировалось с самого начала - и в руководстве о нём тоже говорится.

Видимо, из-за того, что поначалу продажи были мизерными - говорят, первый тираж составил всего 3000 экземпляров! - компания решила, что дополнения того не стоят.
Между прочим, ещё в июне 1994 г. рецензентка "Computer Gaming World" говорила, что нужно переписать сохранения после финала "Арены" - чтобы потом использовать их в следующей части серии!

Конечно, - но это уже другая эпоха... "Даггерфол" разошёлся куда большим тиражом, и компания была уже побольше, могла позволить себе несколько проектов сразу.

 

Увидел сейчас ещё одно издание! Вероятно, самое редкое.

4. 0-93155-10630 - "Deluxe Edition", но не CD, а дискетное.



Обложка та же, а вот штрих-код и боковые стороны коробочки (оформленные наклейками на таковые от обычной CD-версии), а также, понятно, содержимое отличаются.



И всего 630 долл. - налетай: The Elder Scrolls: Arena Deluxe Edition

 

Если дискетное, то оно без озвучки диалогов тогда, получается?

Кстати, я совсем забыл, в Deluxe Edition вообще что-то в плане программном отличается от обычной версии? Или только дополнительными материалами -- коврик с картой Тамриэля и Codex Scientia ("твоя моя латынь говори")? Судя по фотографиям, содержимое коробочки довольно сильно потрёпано.

Насколько я помню, обычное CD-издание имеет номер версии 1.07 и запускается напрямую с диска. Очевидно, с дискетами этот номер не пройдёт, то есть, предположительно, там должна быть максимум стандартная версия 1.06?

 

Конечно, - но это вовсе не так существенно, насколько я помню:

Нет, насколько мне известно.

Книжечка вроде не потрёпана - а она одна минимум 200 USD стоит!

Да, я тут выше перечислял девять доступных дискетных версий. Патч 1.06 на любую ставится, и он особо не хуже и не лучше CD-шной 1.07 - скорее, дело вкуса.

 

Существенно не существенно, но это, получается, единственное отличие от более широко известного варианта данного издания.

Кстати, насколько я помню, имена актёров до сих пор неизвестны.

Было бы любопытно, если бы оказалось, что есть дискетная версия 1.07. Впрочем, я очень плохо понимаю, если ли там какие-то отличия, кроме привязки игры к компакт-диску. Хотя, если не ошибаюсь, они как-то немного оптимизировали потребление оперативной памяти. В любом случае, в 86box под FreeDOS с JemmEX обе версии у меня работали чуточку по-разному, пока я в итоге не заменил расширитель на EMM386 из Caldera OpenDOS/DR-DOS.

 

Интересная, познавательная тема. Если бы на форуме был раздел по коллекционированию, то эта тема вписалась бы туда как литая!