High Seas Trader (крупным планом)

Итак, изначальное "дано" практически не требует пояснений. Корабль, 5 000 золотых, пятьдесят матросов и минимум припасов в вашем распоряжении. Разве что придется в дополнение к этому определиться со своей национальностью, но и это заполнение "пятого пункта" анкеты трудностей не представляет. От него будет зависеть, в каком городе начнется игра, и как к вам будут относиться капитаны встретившихся в пути кораблей.

Если вы, предположим, француз, а Франция воюет с Испанией, то не исключено, что попавшиеся по дороге испанские суда попытаются пустить вас ко дну. К тому же вам будет закрыт вход во все вражеские порты. Впрочем, нет правил без исключений. Как вы можете напасть на корабль любой страны, так и другие капитаны подчас не слишком-то забивают себе голову сложными хитросплетениями международных отношений. Так что бои с "друзьями" тоже не исключены.

Цель ваших плаваний и боев - постепенное продвижение от одного титула к другому при параллельном обзаведении деньжатами и более вместительными кораблями. После чего можете спокойно почивать на лаврах, а в море пусть ходят другие... как бы помягче выразиться, искатели приключений.

1. SIMPORT

Вся экономическая часть игры будет, что, впрочем, мало удивительно, сосредоточена в портах. Если уж вас впустили в гавань, будьте спокойны: никто из-за угла не нападет и с позором не выгонит. Так что можете не торопясь прогуляться по городу, посидеть в таверне, заглянуть в банк.

Таверна - центр всего общения с людьми, какое только выпадет на вашу долю. С ее хозяином уместно либо просто поболтать, узнав последние новости, либо заказать ему выпивку для команды. Последнее сопровождается громогласными приветственными криками пьяных матросов, а также поднимает их моральный уровень.

Дело это не слишком убыточное, а потому настойчиво мною рекомендуемое: набирайте себе в команду хоть самых отчаянных растяп и мизантропов - выпив, все станут как огурчики, что не преминет сказаться в бою.

Кстати, сам набор команды также происходит в таверне. Вы можете брать на борт солдат, матросов и юнг. Благая идея, но в реальности не так уж и важно, кого именно приютите: солдаты прекрасно справляются с управлением кораблем, а матросы и юнги гибнут как мухи при абордаже. Стараясь не раздражать Нептуна, я стремился поддерживать соотношение солдаты/матросы как семь к трем, но не рискну настаивать, что оно оптимально. Юнги же слишком быстро погибают в бою, так что при прочих равных без них можно и обойтись.

При прочих равных, поскольку есть все же некоторое минимальное количество экипажа, без которого корабль просто не сдвинется с места. А если и сдвинется, будет тащиться как черепаха, поскольку на борту явно недостаточно народа, чтобы поставить паруса. Одним словом, команду стоит пополнять при каждом удобном случае, а иногда и специально, заходя для этого в попутные гавани. Кстати, заранее учтите, что при непрерывных боях это будет не слишком просто.

Помимо пушечного мяса, в той же таверне вас могут ожидать пассажиры. Они варьируются от чиновников по особым поручениям, приносящим едва ли не наибольший доход и почет, до несчастных крошек, попавших в беду вдали от родины. Самый "скучный" пассажир - тот, кто везет какие-нибудь три тонны слоновой кости примерно в район Берега Слоновой Кости. И денег особых он не заплатит, и тащиться далеко. А вот вдовы и сироты далеко не всегда так просты, как кажется: благодарная семья вполне может вам по прибытии отвалить немалый и, что особенно приятно, совершенно неожиданный куш.

В принципе, можете брать всех подряд - позволяло бы оставшееся в трюме свободное место для их груза (если он, конечно, есть). Однако стоит предупредить, что каждый пассажир будет думать, что вы прямо сейчас сломя паруса и теряя мачты понесетесь по его делам хоть в Шанхай, хоть в Кейптаун. Обычно заход в несколько портов по пути вам еще простят, но потом вполне могут махнуть рукой и покинуть ваше гостеприимное судно. Да еще к тому же создать на берегу плохую репутацию.

Еще один вариант встреч в таверне - бродячие торговцы реликвиями. Подобное вкладывание денег не повредит вам с точки зрения общего счета игры, но, как мне кажется, не является совершенно необходимым.

Раз уж речь зашла о деньгах, уместно разобраться с банковской системой. Несмотря на XVII век, она сильно опережает современную российскую: неважно, в каком порту вы внесли деньги, важно, в какой стране. И если капиталы помещены в Марселе, то будучи, скажем, на Гваделупе вы мгновенно можете ими воспользоваться.

При этом процентная ставка у всех стран разная и меняется в ходе игры. В принципе никто не мешает перекидывать капиталы из одного места в другое, но на практике это может оказаться чревато. С одной стороны, ваша родина вполне может объявить войну той стране, в которой лежат все денежки, и тогда вы просто не сможете ими воспользоваться. С другой, - при неблагоприятном исходе, а именно, при потере корабля, вы можете начать все сначала, если имеете в банке деньги на новую экспедицию. Если же они все пошли на дно вместе с вами, придется играть с начала.

Однако позволить себе думать о банках может не каждый, особенно поначалу, а вот на |рынок| наверняка отправится любой, особенно если вспомнить, зачем вы, собственно, с этой игрушкой вообще связались. Выбор доступных вам товаров следующий - кофе (coffee), зерно (grain), сахар (sugar), чай (tea), оружие (arms), хлопок (cotton), шерсть (wool), меха (furs), слоновая кость (ivory), драгоценности (jewelry), шелк (silk), специи (spices), ликер (liquor), опиум (opium) и табак (tobacco).

Список этот здесь приведен совершенно не случайно. Его без труда можно получить и в ходе игры, однако не очень хорошо знающим английский стоило бы представлять себе, что есть что, чтобы не повезти меха в Африку, а кофе на острова Карибского моря. Впрочем, повезти-то, конечно, можно, но рассчитывать при этом на прибыль было бы уже наглостью.

По большей части почти во всех портах все есть. Однако опытному торговцу уже ясно, что проблема совершенно не в этом: как быть в курсе разницы цен, как определить, что именно и в каких количествах где продается, - вот в чем проблема.

Игравшим в Pirates не надо напоминать, каким мучительным там был процесс купли-продажи. Никогда не знаешь, где, что и по какой цене, а если, наконец, нашел местечко, где это самое берут, платят втридорога и совершенно не интересуются происхождением груза, так тут же выясняется, что у местных финансовых воротил банально не хватает денег, чтобы оплатить ваш груз.

Здесь все эти проблемы решены раз и навсегда. Прямо скажем, по александро-македонски. Полностью в ущерб действительности вы можете как находясь на рынке, так и не вылезая из капитанской каюты в любую секунду получить справку обо всех нанесенных на карту портах по каждому товару. Так что, как видимо, к компьютерной системе подключены не только банки...

Сначала кажется, что это замечательно - не нужны утомительные записи на бумаге, не надо метаться по дальним портам, чтобы с выгодой сбыть товар. Но потом невольно задумываешься - а где же локаторы у моего корабля и лазерные прицелы у его орудий?

Пока же, чтобы спокойно покинуть порт, стоит побывать еще в двух местах. Одно из них - Charthouse, который, пожалуй, и перевести-то затруднюсь. Скажем так, место, где продаются лоции и хранятся рулевые. От квалификации последних нередко будет зависеть, насколько часто вам придется чинить корабль. Во время странствий по портам, рекомендую найти себе рулевого с оценкой "excellent" и только тогда уже угомониться.

Что же касается лоций, то они позволят вам не только прокладывать курс через нанесенные на карту воды, но и знать, где находятся все города в зоне действия лоции, а также их товарооборот. Поначалу число доступных лоций невелико, и их стоит быстренько скупить, чтобы потом постепенно стали предлагать на продажу что-нибудь еще. Так что вам придется забегать в эти здания во всех портах до тех пор, пока ваша коллекция карт не позволит спокойно и без проблем передвигаться по всему миру.

И здесь стоит особо подчеркнуть вторую "странность", обнаруженную в игре. Видимо, ее создатели были уверены, что все первопроходцы обладали полученными со спутника данными аэрофотосъемки. Иначе как объяснить строжайшее вето, которое программа накладывает на желание исследовать что-то новое. Долго ли, коротко ли плавать вам в ненанесенных на карту водах - конец один: бунт на корабле (см. картинку).

Второе здание, о котором зашла речь, - это док. Здесь не только ремонтируются, покупаются и продаются корабли, но и почему-то пополняются припасы. Для путешествия вам нужны мясо, вода, фрукты и ром. Расход фруктов самый большой - их стоит закупить процентов на двадцать больше, чем всего остального.

Помимо этого покупаются ядра для пушек и материалы для ремонта кораблей. Если уж есть желание заниматься починкой не в порту, а в открытом море (при особенно длительных переходах это бывает и необходимо: скажем, между Лагосом и Кейптауном городов просто нет), запасайтесь прежде всего парусиной. Паруса страдают первыми и в бою и от шторма.

Последнее, чем стоит запастись, - это пистолеты, проходящие под кодовым названием "small arms". Судя по их расходу в бою, ваши солдаты систематически выкидывают их за борт, а о том, что вообще-то, можно с успехом использовать оружие врага, и слыхом не слыхивали.

И, в заключение, маленький совет. При всех закупках не стремитесь поступать, как домохозяйка в эпоху тотального дефицита. И ядра завтра будут и пистолеты будут и даже парусина. Можно затариться на всю оставшуюся жизнь. Правда, тогда на корабле будет минимум команды и не останется места для груза.

2. SIMSEA

Первое разочарование: выйдя в море, вы очень скоро понимаете, что самое интересное осталось на берегу. Примитивнейший интерфейс не дает никакой воли воображению - остается уединиться в капитанской каюте.

Первое, что вас здесь ждет - навигационная система. Правда, автопилот заменен более "историчным" словосочетанием "первый помощник". Но суть от этого не меняется. Проложите курс, а дальше уже корабль пойдет сам - правда, вас несомненно побеспокоят, если на горизонте замелькает парус или появятся первые признаки надвигающегося шторма. Кстати, штормы, как правило, можно игнорировать - учтите лишь, что кораблю потом вполне вероятно потребуется починка. Впрочем, если не лень каждый раз кидаться в близлежащий порт, бурю можно и переждать - покинув пределы акватории, вы обнаружите тихое ласковое море.

Второе, чем славится капитанская каюта, - это обилие информации. "Trading Log" - доступ ко всем меню, касающимся купли-продажи. Они практически аналогичны тем, которые вы можете запросить на рынке в городе.

"Journal" покажет ваше богатство, а также предоставит детальную справку по международным отношениям. Однако обновляться она будет лишь при заходах в порты, когда еще на пристани вам сообщат все новости: кто с кем помирился, поссорился, заключил союзы и т.д. Складывается ощущение, что докеры - самые большие специалисты в мире по внешней политике. Или, по крайней мере, они регулярно смотрят телевизор и читают газеты. Причем друг с другом у них уже все давно говорено-переговорено, почему и кидаются на каждого вновь прибывшего как голодные волки.

"Events Log" также хранит информацию, но на этот раз полученную при разговорах с содержателями таверн. В ваших силах научиться правильно ее использовать, однако нельзя сказать, что она играет сколь бы то ни было решающую роль.

"Crew Log" - весь ваш экипаж с указанием оплаты каждой категории, имеющейся на борту. Если хотите, зарплату можно и прибавить (равно как и убавить). Все это, естественно, оказывает влияние на мораль, но ее, как уже говорилось, можно поднимать разными способами.

"Records Log", пожалуй, детальнее и интереснее всего. Это и ваш полный бюджет, и количество товаров на борту с указанием цен, по которым они были закуплены, и процентные ставки банков всех стран с росписью того, где именно и сколько денег у вас лежит (если лежит), и сообщение о количестве пассажиров, их грузе, оплате за проезд, портах назначения.

Помимо этого не выходя из капитанской каюты можно отдать приказ на починку корабля или заняться регулированием рациона команды. Последний опять же завязан на мораль - чем меньше кормите, тем меньше желание за вас сражаться и вообще иметь с вами дело. Да и здоровье ухудшаться будет. Ну, и, естественно, там же все чисто технические опции - сохранение и восстановление, музыка, выход из игры и так далее.

На стенах - графики и медали. За каждый новый титул вам почему-то вешают медальку подозрительно напоминающую ту, которую Петр I жаловал пьяницам. А все ваши показатели, как капитана и персонажа, демонстрируются на наглядной диаграмме (см. картинку). На ней же внизу указано, что нужно для того, чтобы получить повышение.

"Daring" ("Отвага") увеличивается в результате морских сражений. "Honor" ("Честь") - в основном, ваша честь не как дворянина, а как купца. Это по большей части реакция на различные деловые предложения. "Loyalty" ("Лояльность") покажет ваше взаимодействие с соотечественниками, союзниками и врагами. Особенно хорошо на ней сказывается согласие срочно перевезти посла по особым поручениям к черту на кулички. "Nobility" ("Знатность") - один из наиболее абстрактных показателей, на который влияет множество факторов, в числе которых и столь неожиданные, как ваше хорошее знакомство с картой мира.

Как прекрасно видно на картинке, для перехода на следующий уровень (получения очередного титула) недостаточно выполнить "норму" по этим четырем параметрам. Не забывайте и о денежках, а то так и останетесь мальчиком на побегушках.

Одним словом, можно жить, не вылезая из рубки. Как говорится, "Бойцовый Кот есть боевая единица сама в себе, способная справиться с любой мыслимой и немыслимой неожиданностью".

Вернемся все же на основной экран морского путешествия. Перед вами вся необходимая информация: компас, управление обзором, количество припасов, число солдат, матросов и юнг, маленький кусочек карты вокруг (вражеские суда индицируются красным, все остальные, а также города, - белым), состояние корабля (повреждения окрашены в красный цвет). Карта при этом подозрительно напоминает поступающую на локатор информацию в какой-нибудь подводной лодке, но это уже издержки производства. Да и любителям подводных лодок опять же легче будет, только к торпедам не тянитесь.

Если же начнется бой, экран немного изменится, и вы получите возможность управлять пушками. Надо сказать, что "боевые искусства" - одно из самых слабых мест в игре. Начать с того, что хотя и существует три вида пушек и, соответственно, ядер, понять, какой же из них эффективен, достаточно сложно (разве что не все можно использовать на близком расстоянии).

Вообще, перестрелка столь красиво и хорошо организованная в "Pirates", здесь становится максимально занудна. Даже изрешеченный ядрами вражеский корабль может сколь угодно долго не испытывать ни малейшего желания сдаться или пойти ко дну. Более того, не исключено, что ему еще и удастся от вас ускользнуть. В то же время при каждом попадании противника в ваше собственное судно, вы практически неминуемо теряете команду и приобретаете необходимость заделывать пробоины и штопать паруса.

Поэтому рискну дать небольшой совет. Если считаете, что неприятель вам по плечу - немедленно идите на сближение и, не давая ему развернуться бортом, берите на абордаж. При достаточно большом количестве солдат и их отличном моральном уровне вы, как правило, окажетесь способны победить все суда вашего класса и ниже, а при удаче и на один выше.

Если, напротив, ощущаете неуверенность в собственных силах или просто нет желания затевать всю бодягу, разворачивайтесь и удирайте на всех парусах. Когда же враг попадется особенно настырный и быстроходный, можно остановиться и дать по нему пару залпов из всех орудий. В большинстве случаев помогает, и он дает вам возможность спокойно уйти.

Стоит также оговорить здесь использование опции "Auto". До рукопашной лучше на эту кнопку не нажимать - она слишком часто играет роль троянского коня. Черт его знает, что там внутри компьютера происходит, но нередко вы оказываетесь побеждены даже максимально слабым противником.

Ну, а коли дело дошло до махаловки, можете смело переводить сражение в автоматический режим - ничего не потеряете, только время сэкономите. Правда, при этом вы теряете возможность отступить, но расклад становится ясен уже с первого взгляда на количество врагов и их моральный уровень.

Теперь, когда с боями покончено, осталось оговорить еще только одну возможность, предоставляемую во время морского путешествия. Наведя подзорную трубу, вы можете как следует разглядеть то, что находится перед вами. Если это порт, - получите сведения, какой именно, а также, после сближения, сможете в него войти. Вражеский корабль - опять некоторая информация: о типе судна, его принадлежности (см. картинку) и возможность взять на абордаж. Если судно дружеское или нейтральное, есть шанс пополнить припасы (впрочем, такая просьба иногда бывает обращена и к вам, а реакция на нее учтена при определении ваших показателей).

Вот, пожалуй, и все, что необходимо знать, отправляясь по морям и океанам. Далее - дело уже за вами, но в конце позволю себе все же несколько советов.

1. Прокладывая курс, не увлекайтесь приближением к суше. Если рулевой неопытный, запросто может посадить корабль на рифы. Если опытный, все равно не избежит встречи с врагами и пиратами, которых там водится куда больше, чем в открытом море. Таким образом, едва ли не самое безопасное плавание, как это ни парадоксально, из Европы в Америку.
2. Если вы далеко от следующего порта назначения, а на рынке нет особенно выгодных товаров, не закупайте что попало, лишь бы набить трюмы. Во-первых, посмотрите сведения по другим портам, которые есть на вашем пути. Все равно же придется где-нибудь пополнять запасы провизии или ремонтироваться. А во-вторых, не исключено, что в пути встретится множество вражеских кораблей. В их трюмах лежат совершенно бесплатные товары, стоит только руку протянуть.
3. За исключением плавания из Европы в Америку не стоит запасаться продуктами на весь путь, если вы хотите, например, из Лиссабона добраться до Сингапура. Продовольствие "съест" лишнее место в трюме, которое можно было бы с пользой отдать под товар. Лучше "дозаправиться" по дороге.
4. Если пассажир просит отвезти его в порт, которого нет на карте, не соглашайтесь. Дело это гиблое, все равно не доплывете. То же относится и к желающим добраться до портов воюющих с вашей страной государств - что толку возить с собой человека, которого вы все равно не можете высадить на твердую землю. Сбежит, гад, в одном из портов и слухи про вас распускать будет - только и всего.
5. Иногда бывают совершенно фантастические по своей нелепости сбои в программе. Взяли вы, например, на борт какого-нибудь засекреченного дипломата где-нибудь в Шанхае с условием срочно доставить его, скажем, в Бордо. Несетесь пару месяцев как полоумный на всех парусах, отбиваясь от наседающих штормов и пиратов, приплываете в Бордо - ноль эффекта. Не сходит, негодяй, с корабля - и все дела. И тут уже ничего не помогает, даже многократный заход в гавань Бордо. Так что не пугайтесь и не думайте, что у вас галлюцинация. А то я с горя решил, что снова начинается рецидив белой горячки.
6. Прежде чем покупать новый корабль, стоит внимательно его изучить. Обычно на продажу предлагаются суда классом не только выше вашего, но и значительно ниже. К тому же учтите, что более мощный корабль вам позволят купить только после получения нового титула. При этом делать заказ на его изготовление необязательно: подчас более разумно найти в каком-нибудь порту уже готовый, пусть даже и требующий небольшого ремонта.
7. Покупая новый корабль, вы почему-то в обязательном порядке продаете свой. Вместе с грузом и... пассажирами, у которых не хватает ума (или сил) перейти на соседнюю палубу.
8. Когда вы, находясь в море, активируете на карте какой-нибудь порт, вам подсказывают, чем именно он славится. Иными словами, что в нем можно купить подешевле. Не обязательно эта информация содержит бесценную коммерческую тайну, но все же на нее стоит обратить внимание. Учтите при этом, что эти меню не будут доступны, если вы уже находитесь в порту и заходите в рубку, не покидая его.
9. Нельзя тратить в порту все до последней монеты, если собираетесь путешествовать больше месяца. В пути придется платить зарплату, и вы рискуете остаться без команды, а то и без корабля.
10. Не забывайте после совершения сделок на рынке нажимать кнопку "Accept". Только тогда все перемещения товара вступают в силу.
11. Есть порты (например, Cadiz), в которых очень выгодно продавать, но совершенно не выгодно покупать. Лучше этого и не делать - поблизости немало других городов с куда более дешевыми рынками.
12. Если в бою вы не можете выстрелить из пушки, хотя уверены, что ядер на борту полно, посмотрите на цифру, показывающую их количество. Она вполне может оказаться нулем. Не пугайтесь: это всего лишь означает, что компьютер по каким-то лишь ему известным причинам требует (что делает далеко не всегда) выбрать тип ядер. Нажмите с помощью мыши на то место, где индицируется ноль и выставите этот тип вручную.
13. Достаточно выгодно сочетать приятное с полезным: сначала взять на борт пассажира (а то и нескольких), а потом уже под них (вернее, под их порты назначения) закупать на рынке товары. И показатели увеличиваются, и денежки в карман идут. Только хотелось бы предостеречь против закупки именно тех товаров, которые везет пассажир. В 99 случаях из 100 он делает это из каких-то крайне таинственных соображений, и следование его примеру может разорить даже Рокфеллера.

Ну что ж, девять футов под килем!

High Seas Trader — связанные статьи
Основная статья	Крупным планом	Переводы	Обложки	Технические вопросы