Crimson Skies

«Бурные двадцатые» в Соединённых Штатах Америки... Золотое время! Дикое время. В те годы полным ходом шла урбанизация, процветала внешняя торговля, развивалась промышленность – США были выгодным деловым партнёром в глазах многих стран мира. Вместе с тем, всё заметнее становилась разница между бедными и богатыми, между рисковыми предпринимателями и обыкновенными трудягами. Усугублял ситуацию ненавистный «сухой закон», а появление многочисленных бутлегеров ясно говорило о разгуле преступности и неспособности властей как-то повлиять на положение. И впереди уже маячил роковой 1929-й с его кризисом фондовой биржи. Тогда, как мы все помним, страну спас Франклин Рузвельт. А что получилось бы, если бы ему этого не удалось?

Задавшись этим вопросом, разработчики из Zipper Interactive проделали огромную работу, моделируя альтернативные США, для которых катастрофа на Уолл-стрит стала последней каплей. Штаты, с их усилившейся властью «на местах», разорвали все былые соглашения и объединились в десятки независимых государств, ведущих собственную политику и весьма агрессивно настроенных против соседей. В условиях постоянно возникающих и распадающихся альянсов испытанные средства коммуникации стали бесполезны – ни на одном шоссе, ни на одной железной дороге нельзя было чувствовать себя в безопасности, пересекая очередную из множества новых границ. Но выход был найден – сильнейший толчок в своём развитии получила авиация, став, по сути, самым надёжным способом связи в новом непредсказуемом мире. Огромные цеппелины, сопровождаемые эскадрильями более мелких самолётов, легко перевозили грузы, деньги, высокопоставленных лиц на любые расстояния, обеспечивая им сохранность, недостижимую на суше. Но там, где есть торговля, неизменно появляется и пиратство. Группы воздушных каперов, готовых пойти на что угодно ради наживы, стали широко известны своей жестокостью и отчаянной смелостью – точь-в-точь как их морские коллеги. Армии разрознённых государств были слишком заняты друг другом, чтобы обращать внимание на периодические грабежи и захваты заложников, что ещё больше сказалось на процветании пиратства. Но не все разбойники небес были бездушными убийцами – кое-кто ещё придерживался определённых правил чести и никогда не отбирал у людей последние крохи. Нэйтана Захарию (Nathan Zachary) можно смело причислять к таким Робин Гудам голубых высей – он и его отважная команда, Fortune Hunters, не брезговали защищать слабых, при этом ловко обставляя всех противников, встречавшихся им на пути. В роли Нэйтана вам и предстоит вести своих благородных разбойников к новым вершинам процветания и славы.

Повествуя о событиях в альтернативных США 1937-го года, Crimson Skies строго следует взятому изначально курсу и приятно поражает безукоризненно выдержанным стилем ретро, заметным в каждом игровом элементе. Юркие одномоторные аэропланы и медлительные здоровяки-дирижабли, коих мы в обилии видим во время частых боевых вылетов, уступают место чёрно-белым фотографиям красоток в кружевах, украшающим капитанский кабинет, где Нэйтан планирует очередную операцию. Люди же высоко нравственные, безусловно, оценят возможность разместить на своём столе фотокарточку благородного пса, чей преданный взгляд символизирует нерушимую дружбу между членами экипажа. Беззаботная и легкомысленная, полная приключений и надежд пиратская жизнь как нельзя более ярко отражает настроения минувшей эпохи. И в распутывании туго сплетённого клубка интриг вам с Захарией уготована большая роль. Но – ближе к делу.

Crimson Skies разбита более чем на два десятка миссий, в ходе которых вы успеете полетать в небесах разных частей света и от души навоеваться как с регулярными войсками отдельных государств (в числе которых, кстати, есть и Советский Союз), так и с жадными до наживы наёмниками. Перед тем, как претворить в жизнь план очередного дерзкого налёта, Нэйтан в обязательном порядке собирает свою бесстрашную команду на борту "Пандоры", вашего личного дирижабля, и даёт каждому подробные инструкции о том, что и как предстоит делать. Конечно, в сам план боя никаких изменений внести нельзя, зато вашей фантазии открыты необъятные просторы в меню проектирования уникальных моделей аэропланов. Сколотив небольшой капитал из награбленных в ходе выполнения миссий богатств, вы наверняка захотите применить его по назначению – а именно, на основе стандартного каркаса собрать и укомплектовать новый самолёт, достойный ваших бравых капитанских дел, или же модернизировать существующие модели, навесив на них дополнительную броню, ракеты и орудия. Разнообразить тактику воздушных дуэлей поможет и выбор патронов для бортовых пулемётов – какие-то лучше пробивают толстую обшивку, а другими, наоборот, легче стрелять по слабо защищённым, но маневренным противникам. А с появлением в распоряжении Нэйтана новых произведений авиации двадцатого века можно лично указать, кому из ваших напарников на чём вылетать в следующее сражение – ещё бы, ведь воевать-то вы будете не одни, и грамотная помощь не раз спасёт вас от неизбежного катапультирования.

Миссии, как уже упоминалось, носят самый разный характер, а сюжетные видеоролики отлично выполняют своё предназначение и подогревают интерес к игре, но суть происходящего всегда сводится к одному и тому же – почти непрерывным воздушным битвам. Будучи гораздо ближе к аркаде, чем к серьёзному симулятору, Crimson Skies концентрирует все свои ресурсы на том, чтобы увлечь игрока непреходящей динамикой, постоянно держать его в гуще схватки и на должном уровне поддерживать созданную атмосферу. В итоге всякие полётные трудности, связанные с пилотированием, обходят нас стороной, и взяться за штурвал любого из местных самолётов без подготовки сможет каждый. Однако это не отменяет сложности и увлекательности самой игры – враги действуют не менее отчаянно и храбро, чем ваши напарники, радиоэфир гудит от посылаемых отовсюду чертыханий, а какой-нибудь новоявленный ловкач так и норовит сесть вам на хвост. Всё это выглядит безумно красиво и увлекательно, причём картина происходящего нисколько не вводит в ступор – удобные интерфейс и управление помогают быстрее понять, что тут к чему.

А после возвращения на борт верной "Пандоры" вас ждёт самая приятная часть миссии – подсчёт прибыли, статистика сбитых самолётов и, конечно, вырезки из десятков крупных газет и журналов, с выражением повествующих об очередной выходке баловня судьбы и дамского угодника Нэйтана Захарии. И самые лучшие асы всех стран мира не выдерживают с ним никакого сравнения.

Справедливость, богатство, любовь и смерть – четыре понятия, определяющие жизнь любого члена команды Fortune Hunters. Не грабить бедных, жить в своё удовольствие и ни о чём не жалеть – если такой кодекс вам по душе, значит, вы более чем достойны занять место капитана отважных грабителей и вместе с ними пройти по длинному, полному опасностей и незабываемых впечатлений пути. Но даже если сюжетная подоплёка в играх вас никогда не интересовала, Crimson Skies всё равно стоит вашего внимания – незамысловатый геймплей, возможность спроектировать самолёт себе по вкусу и стилизация, выполненная на пять с плюсом, делают эту аркаду настоящим сокровищем своего жанра.