Oil Empire

Практически неизвестная и, вне всяких сомнений, одна из самых оригинальных игр в истории не только чешского, но и мирового игростроения. Вероятно, даже хорошо, что данная вещь не имела международного релиза, - ведь даже на своей весьма толерантной к национальным продуктам родине она получила весьма холодный приём. Редкие рецензии в один голос заявляли, что эта игра - "непонятно что". И если честно, то формально с таким вердиктом трудно не согласиться: Oil Empire - и правда игра вне жанра. Другой вопрос - обязательно ли это плохо? Впрочем, если всё же попытаться "уложить" эту игру в какие-то традиционные рамки, то это будет смешение. Смешение квеста и экономической стратегии. Или экономическая стратегия, оформленная в виде квеста. Или вообще - симулятор, но такой, что аналогов по оригинальности задумки толком и не найти.

В игре, действие которой происходит в период между двумя мировыми войнами, у вас есть протагонист - бедный молодой человек, любящий выпить. Внезапно он узнаёт, что его богатый дядюшка Эзра Гурбан, нефтяной магнат, скончался, завещав племяннику всю свою империю. Казалось бы - замечательная новость? Отнюдь. Добравшись до офиса компании (с этого начинается игра), герой узнаёт, что от "империи" в результате Великой депрессии осталась лишь одна скважина, а новые месторождения активно осваивают сразу три жестоких конкурента. Более того - даже в упомянутый офис ему не попасть, поскольку ключ от него куда-то задевался...

Первое, что предстаёт вашим глазам после запуска игры, - на первый взгляд традиционное point-and-click-приключение: без инвентаря, правда, но зато с таким пиксель-хантингом, который заставляет вспомнить лучшие квесты 1980-х. Даже чтобы просто понять, что и в какой последовательности здесь можно и нужно делать, придётся довольно серьёзно поднапрячь мозги. В общем и целом же игровой процесс выглядит так: вам нужно на своём грузовике - единственном своём имуществе к началу игры - отправиться на поиски сначала того самого ключа, а затем - и новых нефтяных месторождений. Вам предстоит покупать потенциально нефтеносные земельные участки, проводить изыскательские работы, которые в каждом конкретном месте тем сложнее, чем более твёрдая там почва, выбирать способ бурения и... надеяться. Да, надеяться, потому что все ваши старания могут быть впустую. При всём при этом здесь можно и нужно путешествовать по разным странам, арендовать или покупать технику для этих перемещений (вплоть до личного самолёта!), нанимать (за немалые деньги) специалистов-геологов, с помощью которых шанс найти нефть повысится, но вот итоговая прибыль может изрядно упасть...

И да - здесь будут, конечно, таблицы и "окна", но отнюдь не сразу и в довольно - для стратегии - небольшом количестве. Просто потому, что Oil Empire - не стратегия. Гораздо больше здесь будет всевозможных квестовых вещей - от возможности напиться и поспать (!) до самого что ни на есть личного вредительства упомянутым конкурентам, борьба с которыми обещает быть тяжёлой и бескомпромиссной. Перед вами, если угодно, - симулятор строительства карьеры нефтяного магната, причём "от и до", со всеми возможными аспектами его жизни, в том числе такими, на которые в других играх внимания никогда не обращалось. Другие игры фокусируются на бизнесе, но эта - на бизнесмене.

Выполнена Oil Empire в приятной рисованной манере, хотя стиль порой словно нарочито небрежный. Большинство экранов - статичные картинки, на которых, однако, присутствует кое-какая анимация, в том числе интерактивная. Имеет место тут и чёрный юмор (обратите внимание на несчастную птицу на первом же экране), и даже - если верить рецензентам - совсем немного эротики. А если ещё вспомнить о редкости игры, до совсем недавнего времени доступной лишь узкому кругу лиц... Но главное не это. Главное - что сейчас перед нами действительно "вещь в себе". Да, она запросто может быть непонятой или даже решительно не понравиться. Но другой она от этого не станет. Так что если вам интересен натуральный артхаус от мира старых игр - попробуйте обязательно.

P.S. Игра на чешском языке; хотя бы минимальное понимание его для игры желательно, но текстов в целом здесь не очень много, а описания предметов или статистические сводки легко перевести по словарю или даже понять интуитивно.