Chester

Интеллектуальная программа китайских шашек, как назвали своё творение разработчики, предназначена для игры в эти самые шашки. Вообще, можно играть вдвоём, втроём, вчетвером или вшестером, но в этом варианте предлагается сообразить на двоих — с компьютером или человеческим оппонентом. Можно соревноваться за один, два или три блока фишек, а также выбирать право первого хода. При этом лишние блоки, в каждом из которых десяток фишек, остаются незадействованными. Позволяется как начинать заново, так и доигрывать партии. Доступна подробная текстовая инструкция для ознакомления с правилами и особенностями.

Игровое поле представляет собой шестиконечную звезду с фишками шести разных цветов. Учитывая, что в некомпозитном CGA всего четыре цвета, недостающие реализованы шахматной графикой. Слева указаны цвета первого игрока, справа второго. Все имеющиеся шашки с доски никуда не деваются, оставаясь до конца партии, поскольку не сбиваются. Ходить можно либо фишкой на соседнюю клетку, либо прыгая через любую фишку, — в обоих случаях только на свободное поле. Целью является перемещение всех своих фишек в лагерь противника, причём если всем игрокам удалось сделать это за одинаковое количество ходов, то объявляется ничья.

Ходы производятся вводом номера фишки, а затем номера клетки. Каждый ход сопровождается писком встроенного динамика; оный, впрочем, можно отключить. Имеются пять сложностей, которые можно выбирать при начале игры, причём с каждой из них умение компьютера серьёзно возрастает. Во время игры доступны запись партии в файл, запрос подсказки, откат задаваемого числа ходов, смена сторон и смена палитры, — однако при некоторых расцветках исчезает или становится трудночитаемой часть лучей звезды, обозначений полей или фишек.

Касательно графики можно аплодировать стоя, ибо разработчикам удалось впихнуть невпихуемое — поле 17 × 17 по крайним лучам с буквенно-цифровыми обозначениями, с имитацией дополнительных цветов, — всё перечисленное на экране с разрешением 320 × 200 точек. Огромный выбор палитр с различным комбинированием цветов позволяет подбирать некоторые на удивление приятные сочетания. Ещё радует глаз оптимальное и удобное расположение информационных панелей и места ввода ходов.

В результате получилась прекрасная программа для состязаний в китайские шашки. И остаётся лишь сожалеть, что игрокам на территории бывшего Союза оная была почти неизвестна...